The Project Gutenberg Etext of Geschichte vom braven Kasperl und dem
schnen Annerl, by Clemens Brentano
#4 in our series by Clemens Brentano

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Title: Geschichte vom braven Kasperl und dem schnen Annerl

Author: Clemens Brentano

Release Date: October, 2003 [Etext #4503]
[Yes, we are more than one year ahead of schedule]
[This file was first posted on January 26, 2002]

Edition: 10

Language: German

Character set encoding: ASCII

The Project Gutenberg Etext of Geschichte vom braven Kasperl und dem
schnen Annerl, by Clemens Brentano
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*END THE SMALL PRINT! FOR PUBLIC DOMAIN ETEXTS*Ver.10/04/01*END*






Geschichte vom braven Kasperl und dem schnen Annerl

Clemens Brentano



Es war Sommersfrhe, die Nachtigallen sangen erst seit einigen Tagen
durch die Straen und verstummten heut in einer khlen Nacht, welche
von fernen Gewittern zu uns herwehte; der Nachtwchter rief die elfte
Stunde an, da sah ich, nach Hause gehend, vor der Tr eines groen
Gebudes einen Trupp von allerlei Gesellen, die vom Biere kamen, um
jemand, der auf den Trstufen sa, versammelt.  Ihr Anteil schien mir
so lebhaft, da ich irgendein Unglck besorgte und mich nherte.

Eine alte Buerin sa auf der Treppe, und so lebhaft die Gesellen
sich um sie kmmerten, so wenig lie sie sich von den neugierigen
Fragen und gutmtigen Vorschlgen derselben stren.  Es hatte etwas
sehr Befremdendes, ja schier Groes, wie die gute alte Frau so sehr
wute, was sie wollte, da sie, als sei sie ganz allein in ihrem
Kmmerlein, mitten unter den Leuten es sich unter freiem Himmel zur
Nachtruhe bequem machte.  Sie nahm ihre Schrze als ein Mntelchen um,
zog ihren groen schwarzen, wachsleinenen Hut tiefer in die Augen,
legte sich ihr Bndel unter den Kopf zurecht und gab auf keine Frage
Antwort.

"Was fehlt dieser alten Frau?" fragte ich einen der Anwesenden; da
kamen Antworten von allen Seiten: "Sie kmmt sechs Meilen Weges vom
Lande, sie kann nicht weiter, sie wei nicht Bescheid in der Stadt,
sie hat Befreundete am andern Ende der Stadt und kann nicht hinfinden,
"--"Ich wollte sie fhren", sagte einer, "aber es ist ein weiter Weg,
und ich habe meinen Hausschlssel nicht bei mir.  Auch wrde sie das
Haus nicht kennen, wo sie hin will."--"Aber hier kann die Frau nicht
liegen bleiben", sagte ein Neuhinzugetretener.  "Sie will aber
platterdings", antwortete der erste; "ich habe es ihr lngst gesagt,
ich wolle sie nach Haus bringen, doch sie redet ganz verwirrt, ja sie
mu wohl betrunken sein."--"Ich glaube, sie ist bldsinnig.  Aber
hier kann sie doch in keinem Falle bleiben", wiederholte jener, "die
Nacht ist khl und lang."

Whrend allem diesem Gerede war die Alte, grade als ob sie taub und
blind sei, ganz ungestrt mit ihrer Zubereitung fertig geworden, und
da der letzte abermals sagte: "Hier kann sie doch nicht bleiben",
erwiderte sie, mit einer wunderlich tiefen und ernsten Stimme:

"Warum soll ich nicht hier bleiben?  Ist dies nicht ein herzogliches
Haus?  Ich bin achtundachtzig Jahre alt, und der Herzog wird mich
gewi nicht von seiner Schwelle treiben.  Drei Shne sind in seinem
Dienst gestorben, und mein einziger Enkel hat seinen Abschied
genommen;--Gott verzeiht es ihm gewi, und ich will nicht sterben,
bis er in seinem ehrlichen Grab liegt."

"Achtundachtzig Jahre und sechs Meilen gelaufen!" sagten die
Umstehenden, "sie ist md und kindisch, in solchem Alter wird der
Mensch schwach."

"Mutter, Sie kann aber den Schnupfen kriegen und sehr krank werden
hier, und Langeweile wird Sie auch haben", sprach nun einer der
Gesellen und beugte sich nher zu ihr.

Da sprach die Alte wieder mit ihrer tiefen Stimme, halb bittend, halb
befehlend:

"O lat mir meine Ruhe und seid nicht unvernnftig; ich brauch keinen
Schnupfen, ich brauche keine Langeweile; es ist ja schon spt an der
Zeit, achtundachtzig bin ich alt, der Morgen wird bald anbrechen, da
geh ich zu meinen Befreundeten.  Wenn ein Mensch fromm ist und hat
Schicksale und kann beten, so kann er die paar armen Stunden auch
noch wohl hinbringen."

Die Leute hatten sich nach und nach verloren, und die letzten, welche
noch da standen, eilten auch hinweg, weil der Nachtwchter durch die
Strae kam und sie sich von ihm ihre Wohnungen wollten ffnen lassen.
So war ich allein noch gegenwrtig.  Die Strae ward ruhiger.  Ich
wandelte nachdenkend unter den Bumen des vor mir liegenden freien
Platzes auf und nieder; das Wesen der Buerin, ihr bestimmter,
ernster Ton, ihre Sicherheit im Leben, das sie achtundachtzigmal mit
seinen Jahreszeiten hatte zurckkehren sehen, und das ihr nur wie ein
Vorsaal im Bethause erschien, hatten mich mannigfach erschttert.
"Was sind alle Leiden, alle Begierden meiner Brust?  Die Sterne gehen
ewig unbekmmert ihren Weg--wozu suche ich Erquickung und Labung, und
von wem suche ich sie und fr wen?  Alles, was ich hier suche und
liebe und erringe, wird es mich je dahin bringen, so ruhig wie diese
gute, fromme Seele die Nacht auf der Schwelle des Hauses zubringen zu
knnen, bis der Morgen erscheint, und werde ich dann den Freund
finden wie sie?  Ach, ich werde die Stadt gar nicht erreichen, ich
werde wegemde schon in dem Sande vor dem Tore umsinken und
vielleicht gar in die Hnde der Ruber fallen."  So sprach ich zu mir
selbst, und als ich durch den Lindengang mich der Alten wieder
nherte, hrte ich sie halblaut mit gesenktem Kopfe vor sich hin
beten.  Ich war wunderbar gerhrt und trat zu ihr hin und sprach:
"Mit Gott, fromme Mutter, bete Sie auch ein wenig fr mich!"--bei
welchen Worten ich ihr einen Taler in die Schrze warf.

Die Alte sagte hierauf ganz ruhig: "Hab tausend Dank, mein lieber
Herr, da du mein Gebet erhrt."

Ich glaubte, sie spreche mit mir, und sagte: "Mutter, habt Ihr mich
denn um etwas gebeten?  Ich wte nicht."

Da fuhr die Alte berrascht auf und sprach: "Lieber Herr, gehe Er
doch nach Haus und bete Er fein und lege Er sich schlafen.  Was zieht
Er so spt noch auf der Gasse herum?  Das ist jungen Gesellen gar
nichts ntze; denn der Feind geht um und suchet, wo er sich einen
erfange.  Es ist mancher durch solch Nachtlaufen verdorben.  Wen
sucht Er?  Den Herrn?  Der ist in des Menschen Herz, so er
zchtiglich lebt, und nicht auf der Gasse.  Sucht Er aber den Feind,
so hat Er ihn schon; gehe Er hbsch nach Haus und bete Er, da Er ihn
loswerde.  Gute Nacht!"

Nach diesen Worten wendete sie sich ganz ruhig nach der andern Seite
und steckte den Taler in ihren Reisesack.  Alles, was die Alte tat,
machte einen eigentmlichen ernsten Eindruck auf mich, und ich sprach
zu ihr: "Liebe Mutter, Ihr habt wohl recht, aber Ihr selbst seid es,
was mich hier hlt; ich hrte Euch beten und wollte Euch ansprechen,
meiner dabei zu gedenken."

"Das ist schon geschehen", sagte sie; "als ich Ihn so durch den
Lindengang wandeln sah, bat ich Gott, er mge Euch gute Gedanken
geben.  Nun habe Er sie, und gehe Er fein schlafen!"

Ich aber setzte mich zu ihr nieder auf die Treppe und ergriff ihre
drre Hand und sagte: "Lasset mich hier bei Euch sitzen die Nacht
hindurch, und erzhlet mir, woher Ihr seid, und was Ihr hier in der
Stadt sucht; Ihr habt hier keine Hlfe, in Eurem Alter ist man Gott
nher als den Menschen; die Welt hat sich verndert, seit Ihr jung
wart."

"Da ich nicht wte", erwiderte die Alte, "ich habs mein Lebetag
ganz einerlei gefunden; Er ist noch zu jung, da verwundert man sich
ber alles; mir ist alles schon so oft wieder vorgekommen, da ich es
nur noch mit Freuden ansehe, weil es Gott so treulich damit meinet.
Aber man soll keinen guten Willen von sich weisen, wenn er einem auch
grade nicht not tut, sonst mchte der liebe Freund ausbleiben, wenn
er ein andermal gar willkommen wre; bleibe Er drum immer sitzen, und
sehe Er, was Er mir helfen kann.  Ich will Ihm erzhlen, was mich in
die Stadt den weiten Weg treibt.  Ich htt es nicht gedacht, wieder
hierher zu kommen.  Es sind siebenzig Jahre, da ich hier in dem
Hause als Magd gedient habe, auf dessen Schwelle ich sitze, seitdem
war ich nicht mehr in der Stadt; was die Zeit herumgeht!  Es ist, als
wenn man eine Hand umwendet.  Wie oft habe ich hier am Abend gesessen
vor siebzig Jahren und habe auf meinen Schatz gewartet, der bei der
Garde stand!  Hier haben wir uns auch versprochen.  Wenn er
hier--aber still, da kmmt die Runde vorbei."

Da hob sie an, mit gemigter Stimme, wie etwa junge Mgde und Diener
in schnen Mondnchten, vor der Tr zu singen, und ich hrte mit
innigem Vergngen folgendes schne alte Lied von ihr:


Wann der jngste Tag wird werden,
Dann fallen die Sternelein auf die Erden.
Ihr Toten, ihr Toten sollt auferstehn,
Ihr sollt vor das Jngste Gerichte gehn;
Ihr sollt treten auf die Spitzen,
Da die lieben Engelein sitzen.
Da kam der liebe Gott gezogen
Mit einem schnen Regenbogen.
Da kamen die falschen Juden gegangen,
Die fhrten einst unsern Herrn Christum gefangen.
Die hohen Bum erleuchten sehr,
Die harten Stein zerknirschten sehr.
Wer dies Gebetlein beten kann,
Der bets des Tages nur einmal,
Die Seele wird vor Gott bestehn,
Wann wir werden zum Himmel eingehn!
Amen.


Als die Runde uns nher kam, wurde die gute Alte gerhrt.  "Ach",
sagte sie, "es ist heute der sechszehnte Mai, es ist doch alles
einerlei, grade wie damals, nur haben sie andere Mtzen auf und keine
Zpfe mehr.  Tut nichts, wenns Herz nur gut ist!"  Der Offizier der
Runde blieb bei uns stehen und wollte eben fragen, was wir hier so
spt zu schaffen htten, als ich den Fhnrich Graf Grossinger, einen
Bekannten, in ihm erkannte.  Ich sagte ihm kurz den ganzen Handel,
und er sagte, mit einer Art von Erschtterung: "Hier haben Sie einen
Taler fr die Alte und eine Rose"--die er in der Hand trug--; "so
alte Bauersleute haben Freude an Blumen.  Bitten Sie die Alte, Ihnen
morgen das Lied in die Feder zu sagen, und bringen Sie mir es.  Ich
habe lange nach dem Lied getrachtet, aber es nie ganz habhaft werden
knnen."  Hiermit schieden wir, denn der Posten der nah gelegenen
Hauptwache, bis zu welcher ich ihn ber den Platz begleitet hatte,
rief: "Wer da?"  Er sagte mir noch, da er die Wache am Schlosse habe,
ich solle ihn dort besuchen.  Ich ging zu der Alten zurck und gab
ihr die Rose und den Taler.

Die Rose ergriff sie mit einer rhrenden Heftigkeit und befestigte
sie sich auf ihren Hut, indem sie mit einer etwas feineren Stimme und
fast weinend die Worte sprach:


Rosen die Blumen auf meinem Hut,
Htt ich viel Geld, das wre gut,
Rosen und mein Liebchen.


Ich sagte zu ihr: "Ei, Mtterchen, Ihr seid ja ganz munter geworden",
und sie erwiderte:


Munter, munter
Immer bunter,
Immer runder.
Oben stund er,
Nun bergunter,
's ist kein Wunder!


"Schau Er, lieber Mensch, ist es nicht gut, da ich hier sitzen
geblieben?  Es ist alles einerlei, glaub Er mir; heut sind es
siebenzig Jahre, da sa ich hier vor der Tre, ich war eine flinke
Magd und sang gern alle Lieder.  Da sang ich auch das Lied vom
Jngsten Gericht wie heute, da die Runde vorbeiging, und da warf mir
ein Grenadier im Vorbergehn eine Rose in den Scho--die Bltter hab
ich noch in meiner Bibel liegen--, das war meine erste Bekanntschaft
mit meinem seligen Mann.  Am andern Morgen hatte ich die Rose
vorgesteckt in der Kirche, und da fand er mich, und es ward bald
richtig.  Drum hat es mich gar sehr gefreut, da mir heut wieder eine
Rose ward.  Es ist ein Zeichen, da ich zu ihm kommen soll, und
darauf freu ich mich herzlich.  Vier Shne und eine Tochter sind mir
gestorben, vorgestern hat mein Enkel seinen Abschied genommen--Gott
helfe ihm und erbarme sich seiner!--und morgen verlt mich eine
andre gute Seele, aber was sag ich morgen, ist es nicht schon
Mitternacht vorbei?"

"Es ist zwlfe vorber", erwiderte ich, verwundert ber ihre Rede.

"Gott gebe ihr Trost und Ruhe die vier Stndlein, die sie noch hat!"
sagte die Alte und ward still, indem sie die Hnde faltete.  Ich
konnte nicht sprechen, so erschtterten mich ihre Worte und ihr
ganzes Wesen.  Da sie aber ganz stille blieb und der Taler des
Offiziers noch in ihrer Schrze lag, sagte ich zu ihr: "Mutter,
steckt den Taler zu Euch, Ihr knntet ihn verlieren."

"Den wollen wir nicht weglegen, den wollen wir meiner Befreundeten
schenken in ihrer letzten Not!" erwiderte sie.  "Den ersten Taler
nehm ich morgen wieder mit nach Haus, der gehrt meinem Enkel, der
soll ihn genieen.  Ja seht, es ist immer ein herrlicher Junge
gewesen und hielt etwas auf seinen Leib und auf seine Seele--ach Gott,
auf seine Seele!--Ich habe gebetet den ganzen Weg, es ist nicht
mglich, der liebe Herr lt ihn gewi nicht verderben.  Unter allen
Burschen war er immer der reinlichste und fleiigste in der Schule,
aber auf die Ehre war er vor allem ganz erstaunlich.  Sein Leutnant
hat auch immer gesprochen: "Wenn meine Schwadron Ehre im Leibe hat,
so sitzt sie bei dem Finkel im Quartier."  Er war unter den Ulanen.
Als er zum erstenmal aus Frankreich zurckkam, erzhlte er allerlei
schne Geschichten, aber immer war von der Ehre dabei die Rede.  Sein
Vater und sein Stiefbruder waren bei dem Landsturm und kamen oft mit
ihm wegen der Ehre in Streit; denn was er zuviel hatte, hatten sie
nicht genug.  Gott verzeih mir meine schwere Snde, ich will nicht
schlecht von ihnen reden, jeder hat sein Bndel zu tragen: aber meine
selige Tochter, seine Mutter, hat sich zu Tode gearbeitet bei dem
Faulpelz, sie konnte nicht erschwingen, seine Schulden zu tilgen.
Der Ulan erzhlte von den Franzosen, und als der Vater und
Stiefbruder sie ganz schlecht machen wollten, sagte der Ulan: "Vater,
das versteht Ihr nicht, sie haben doch viel Ehre im Leibe!"  Da ward
der Stiefbruder tckisch und sagte: "Wie kannst du deinem Vater so
viel von der Ehre vorschwatzen?  War er doch Unteroffizier im N...
schen Regiment und mu es besser als du verstehn, der nur Gemeiner
ist!"--"Ja", sagte da der alte Finkel, der nun auch rebellisch ward,
"das war ich und habe manchen vorlauten Burschen fnfundzwanzig
aufgezhlt; htte ich nur Franzosen in der Kompanie gehabt, die
sollten sie noch besser gefhlt haben, mit ihrer Ehre!"  Die Rede tat
dem Ulanen gar weh, und er sagte: "Ich will ein Stckchen von einem
franzsischen Unteroffizier erzhlen, das gefllt mir besser.  Unterm
vorigen Knig sollten auf einmal die Prgel bei der franzsischen
Armee eingefhrt werden.  Der Befehl des Kriegsministers wurde zu
Straburg bei einer groen Parade bekanntgemacht, und die Truppen
hrten in Reih und Glied die Bekanntmachung mit stillem Grimm an.  Da
aber noch am Schlu der Parade ein Gemeiner einen Exze machte, wurde
sein Unteroffizier vorkommandiert, ihm zwlf Hiebe zu geben.  Es
wurde ihm mit Strenge befohlen, und er mute es tun.  Als er aber
fertig war, nahm er das Gewehr des Mannes, den er geschlagen hatte,
stellte es vor sich an die Erde und drckte mit dem Fue los, da ihm
die Kugel durch den Kopf fuhr und er tot niedersank.  Das wurde an
den Knig berichtet, und der Befehl, Prgel zu geben, ward gleich
zurckgenommen.  Seht, Vater, das war ein Kerl, der Ehre im Leib
hatte!"--"Ein Narr war es", sprach der Bruder.  "Fre deine Ehre,
wenn du Hunger hast!" brummte der Vater.  Da nahm mein Enkel seinen
Sbel und ging aus dem Haus und kam zu mir in mein Huschen und
erzhlte mir alles und weinte die bittern Trnen.  Ich konnte ihm
nicht helfen; die Geschichte, die er mir auch erzhlte, konnte ich
zwar nicht ganz verwerfen, aber ich sagte ihm doch immer zuletzt:
"Gib Gott allein die Ehre!"  Ich gab ihm noch den Segen, denn sein
Urlaub war am andern Tage aus, und er wollte noch eine Meile umreiten
nach dem Orte, wo ein Patchen von mir auf dem Edelhof diente, auf die
er gar viel hielt; er wollte einmal mit ihr hausen.--Sie werden auch
wohl bald zusammenkommen, wenn Gott mein Gebet erhrt.  Er hat seinen
Abschied schon genommen, mein Patchen wird ihn heut erhalten, und die
Aussteuer hab ich auch schon beisammen, es soll auf der Hochzeit
weiter niemand sein als ich."  Da ward die Alte wieder still und
schien zu beten.  Ich war in allerlei Gedanken ber die Ehre, und ob
ein Christ den Tod des Unteroffiziers schn finden drfe.  Ich wollte,
es sagte mir einmal einer etwas Hinreichendes darber.

Als der Wchter ein Uhr anrief, sagte die Alte: "Nun habe ich noch
zwei Stunden.  Ei, ist Er noch da, warum geht Er nicht schlafen?  Er
wird morgen nicht arbeiten knnen und mit seinem Meister Hndel
kriegen; von welchem Handwerk ist Er denn, mein guter Mensch?"

Da wute ich nicht recht, wie ich es ihr deutlich machen sollte, da
ich ein Schriftsteller sei.  "Ich bin ein Gestudierter", durfte ich
nicht sagen, ohne zu lgen.  Es ist wunderbar, da ein Deutscher
immer sich ein wenig schmt, zu sagen, er sei ein Schriftsteller; zu
Leuten aus den untern Stnden sagt man es am ungernsten, weil diesen
gar leicht die Schriftgelehrten und Phariser aus der Bibel dabei
einfallen.  Der Name Schriftsteller ist nicht so eingebrgert bei uns,
wie das homme de lettres bei den Franzosen, welche berhaupt als
Schriftsteller znftig sind und in ihren Arbeiten mehr hergebrachtes
Gesetz haben, ja, bei denen man auch fragt: "O avez-vous fait votre
philosophie?  Wo haben Sie Ihre Philosophie gemacht?", wie denn ein
Franzose selbst viel mehr von einem gemachten Manne hat.  Doch diese
nicht deutsche Sitte ist es nicht allein, welche das Wort
Schriftsteller so schwer auf der Zunge macht, wenn man am Tore um
seinen Charakter gefragt wird, sondern eine gewisse innere Scham hlt
uns zurck, ein Gefhl, welches jeden befllt, der mit freien und
geistigen Gtern, mit unmittelbaren Geschenken des Himmels Handel
treibt.  Gelehrte brauchen sich weniger zu schmen als Dichter; denn
sie haben gewhnlich Lehrgeld gegeben, sind meist in mtern des
Staats, spalten an groben Kltzen oder arbeiten in Schachten, wo viel
wilde Wasser auszupumpen sind.  Aber ein sogenannter Dichter ist am
belsten daran, weil er meistens aus dem Schulgarten nach dem Parna
entlaufen, und es ist auch wirklich ein verdchtiges Ding um einen
Dichter von Profession, der es nicht nur nebenher ist.  Man kann sehr
leicht zu ihm sagen: "Mein Herr, ein jeder Mensch hat, wie Hirn, Herz,
Magen, Milz, Leber und dergleichen, auch eine Poesie im Leibe; wer
aber eines dieser Glieder berfttert, verfttert oder mstet und es
ber alle andre hinber treibt, ja es gar zum Erwerbszweig macht, der
mu sich schmen vor seinem ganzen brigen Menschen.  Einer, der von
der Poesie lebt, hat das Gleichgewicht verloren, und eine bergroe
Gnseleber, sie mag noch so gut schmecken, setzt doch immer eine
kranke Gans voraus."  Alle Menschen, welche ihr Brot nicht im Schwei
ihres Angesichts verdienen, mssen sich einigermaen schmen, und das
fhlt einer, der noch nicht ganz in der Tinte war, wenn er sagen soll,
er sei ein Schriftsteller.  So dachte ich allerlei und besann mich,
was ich der Alten sagen sollte, welche, ber mein Zgern verwundert,
mich anschaute und sprach:

"Welch ein Handwerk Er treibt, frage ich; warum will Er mirs nicht
sagen?  Treibt Er kein ehrlich Handwerk, so greif Ers noch an, es hat
einen goldnen Boden.  Er ist doch nicht etwa gar ein Henker oder
Spion, der mich ausholen will?  Meinethalben sei Er, wer Er will, sag
Ers, wer Er ist?  Wenn Er bei Tage so hier se, wrde ich glauben,
Er sei ein Lehnerich, so ein Tagedieb, der sich an die Huser lehnt,
damit er nicht umfllt vor Faulheit."

Da fiel mir ein Wort ein, das mir vielleicht eine Brcke zu ihrem
Verstndnis schlagen knnte: "Liebe Mutter", sagte ich, "ich bin ein
Schreiber."--"Nun", sagte sie, "das htte Er gleich sagen sollen.  Er
ist also ein Mann von der Feder; dazu gehren feine Kpfe und
schnelle Finger und ein gutes Herz, sonst wird einem drauf geklopft.
Ein Schreiber ist Er?  Kann Er mir dann wohl eine Bittschrift
aufsetzen an den Herzog, die aber gewi erhrt wird und nicht bei den
vielen andern liegen bleibt?"

"Eine Bittschrift, liebe Mutter", sprach ich, "kann ich Ihr wohl
aufsetzen, und ich will mir alle Mhe geben, da sie recht
eindringlich abgefat sein soll."

"Nun, das ist brav von Ihm", erwiderte sie, "Gott lohn es Ihm und
lasse Ihn lter werden als mich und gebe Ihm auch in Seinem Alter
einen so geruhigen Mut und eine so schne Nacht mit Rosen und Talern
wie mir und auch einen Freund, der ihm eine Bittschrift macht, wenn
es Ihm not tut.  Aber jetzt gehe Er nach Haus, lieber Freund, und
kaufe Er sich einen Bogen Papier und schreibe Er die Bittschrift; ich
will hier auf Ihn warten, noch eine Stunde, dann gehe ich zu meiner
Pate, Er kann mitgehen; sie wird sich auch freuen an der Bittschrift.
Sie hat gewi ein gut Herz, aber Gottes Gerichte sind wunderbar."

Nach diesen Worten ward die Alte wieder still, senkte den Kopf und
schien zu beten.  Der Taler lag noch auf ihrem Scho.  Sie weinte.
"Liebe Mutter, was fehlt Euch, was tut Euch so weh, Ihr weinet?"
sprach ich.

"Nun, warum soll ich denn nicht weinen?  Ich weine auf den Taler, ich
weine auf die Bittschrift, auf alles weine ich.  Aber es hilft nichts,
es ist doch alles viel, viel besser auf Erden, als wir Menschen es
verdienen, und gallenbittre Trnen sind noch viel zu se.  Sehe Er
nur einmal das goldne Kamel da drben, an der Apotheke, wie doch Gott
alles so herrlich und wunderbar geschaffen hat!  Aber der Mensch
erkennt es nicht, und ein solch Kamel geht eher durch ein Nadelhr
als ein Reicher in das Himmelreich.--Aber was sitzt Er denn immer da?
Gehe Er, den Bogen Papier zu kaufen, und bringe Er mir die
Bittschrift."

"Liebe Mutter", sagte ich, "wie kann ich Euch die Bittschrift machen,
wenn Ihr mir nicht sagt, was ich hineinschreiben soll?"

"Das mu ich Ihm sagen?" erwiderte sie; "dann ist es freilich keine
Kunst, und wundre ich mich nicht mehr, da Er sich einen Schreiber zu
nennen schmte. wenn man Ihm alles sagen soll.  Nun, ich will mein
Mgliches tun.  Setz Er in die Bittschrift, da zwei Liebende
beieinander ruhen sollen, und da sie einen nicht auf die Anatomie
bringen sollen, damit man seine Glieder beisammen hat, wenn es heit:
"Ihr Toten, ihr Toten sollt auf erstehn, ihr sollt vor das Jngste
Gerichte gehn!"" Da fing sie wieder bitterlich an zu weinen.

Ich ahnete, ein schweres Leid msse auf ihr lasten, aber sie fhle
bei der Brde ihrer Jahre nur in einzelnen Momenten sich schmerzlich
gerhrt.  Sie weinte, ohne zu klagen, ihre Worte waren immer gleich
ruhig und kalt.  Ich bat sie nochmals, mir die ganze Veranlassung zu
ihrer Reise in die Stadt zu erzhlen, und sie sprach: "Mein Enkel,
der Ulan, von dem ich Ihm erzhlte, hatte doch mein Patchen sehr lieb,
wie ich Ihm vorher sagte, und sprach der schnen Annerl, wie die
Leute sie ihres glatten Spiegels wegen nannten, immer von der Ehre
vor und sagte ihr immer, sie solle auf ihre Ehre halten und auch auf
seine Ehre.  Da kriegte dann das Mdchen etwas ganz Apartes in ihr
Gesicht und ihre Kleidung von der Ehre; sie war feiner und
manierlicher als alle andere Dirnen.  Alles sa ihr knapper am Leibe,
und wenn sie ein Bursche einmal ein wenig derb beim Tanze anfate
oder sie etwa hher als den Steg der Bageige schwang, so konnte sie
bitterlich darber bei mir weinen und sprach dabei immer, es sei
wider ihre Ehre.  Ach, das Annerl ist ein eignes Mdchen immer
gewesen.  Manchmal, wenn kein Mensch es sich versah, fuhr sie mit
beiden Hnden nach ihrer Schrze und ri sie sich vom Leibe, als ob
Feuer drin sei, und dann fing sie gleich entsetzlich an zu weinen;
aber das hat seine Ursache, es hat sie mit Zhnen hingerissen, der
Feind ruht nicht.  Wre das Kind nur nicht stets so hinter der Ehre
her gewesen und htte sich lieber an unsren lieben Gott gehalten,
htte ihn nie von sich gelassen, in aller Not, und htte seinetwillen
Schande und Verachtung ertragen statt ihrer Menschenehre.  Der Herr
htte sich gewi erbarmt und wird es auch noch; ach, sie kommen gewi
zusammen, Gottes Wille geschehe!

Der Ulan stand wieder in Frankreich, er hatte lange nicht geschrieben,
und wir glaubten ihn fast tot und weinten oft um ihn.  Er war aber
im Hospital an einer schweren Blessur krank gelegen, und als er
wieder zu seinen Kameraden kam und zum Unteroffizier ernannt wurde,
fiel ihm ein, da ihm vor zwei Jahren sein Stiefbruder so bers Maul
gefahren: er sei nur Gemeiner und der Vater Korporal, und dann die
Geschichte von dem franzsischen Unteroffizier, und wie er seinem
Annerl von der Ehre so viel geredet, als er Abschied genommen.  Da
verlor er seine Ruhe und kriegte das Heimweh und sagte zu seinem
Rittmeister, der ihn um sein Leid fragte: "Ach, Herr Rittmeister, es
ist, als ob es mich mit den Zhnen nach Hause zge."  Da lieen sie
ihn heimreisen mit seinem Pferd, denn alle seine Offiziere trauten
ihm.  Er kriegte auf drei Monate Urlaub und sollte mit der Remonte
wieder zurckkommen.  Er eilte, so sehr er konnte, ohne seinem Pferde
wehe zu tun, welches er besser pflegte als jemals, weil es ihm war
anvertraut worden.  An einem Tage trieb es ihn ganz entsetzlich, nach
Hause zu eilen; es war der Tag vor dem Sterbetage seiner Mutter, und
es war ihm immer, als laufe sie vor seinem Pferde her und riefe:
"Kasper, tue mir eine Ehre an!"  Ach, ich sa an diesem Tage auf
ihrem Grabe ganz allein und dachte auch: wenn Kasper doch bei mir
wre!  Ich hatte Blmelein Verginichtmein in einen Kranz gebunden
und an das eingesunkene Kreuz gehngt und ma mir den Platz umher aus
und dachte: hier will ich liegen, und da soll Kasper liegen, wenn ihm
Gott sein Grab in der Heimat schenkt, da wir fein beisammen sind,
wenns heit: "Ihr Toten, ihr Toten sollt auferstehn, ihr sollt zum
Jngsten Gerichte gehn!"  Aber Kasper kam nicht, ich wute auch nicht,
da er so nahe war und wohl htte kommen knnen.  Es trieb ihn auch
gar sehr, zu eilen; denn er hatte wohl oft an diesen Tag in
Frankreich gedacht und hatte einen kleinen Kranz von schnen
Goldblumen von daher mitgebracht, um das Grab seiner Mutter zu
schmcken, und auch einen Kranz fr Annerl, den sollte sie sich bis
zu ihrem Ehrentage bewahren."

Hier ward die Alte still und schttelte mit dem Kopf; als ich aber
die letzten Worte wiederholte: "Den sollte sie sich bis zu ihrem
Ehrentage bewahren", fuhr sie fort: "Wer wei, ob ich es nicht
erflehen kann; ach, wenn ich den Herzog nur wecken drfte!"--"Wozu?"
fragte ich, "welch Anliegen habt Ihr denn, Mutter?"  Da sagte sie
ernst: "O, was lge am ganzen Leben, wenns kein End nhme; was lge
am Leben, wenn es nicht ewig wre!" und fuhr dann in ihrer Erzhlung
fort.

"Kasper wre noch recht gut zu Mittag in unserm Dorfe angekommen,
aber morgens hatte ihm sein Wirt im Stalle gezeigt, da sein Pferd
gedrckt sei, und dabei gesagt: "Mein Freund, das macht dem Reiter
keine Ehre."  Das Wort hatte Kasper tief empfunden; er legte deswegen
den Sattel hohl und leicht auf, tat alles, ihm die Wunde zu heilen,
und setzte seine Reise, das Pferd am Zgel fhrend, zu Fue fort.  So
kam er am spten Abend bis an eine Mhle, eine Meile von unserm Dorf,
und weil er den Mller als einen alten Freund seines Vaters kannte,
sprach er bei ihm ein und wurde wie ein recht lieber Gast aus der
Fremde empfangen.  Kasper zog sein Pferd in den Stall, legte den
Sattel und sein Felleisen in einen Winkel und ging nun zu dem Mller
in die Stube.  Da fragte er dann nach den Seinigen und hrte, da ich
alte Gromutter noch lebe, und da sein Vater und sein Stiefbruder
gesund seien, und da es recht gut mit ihnen gehe; sie wren erst
gestern mit Getreide auf der Mhle gewesen, sein Vater habe sich auf
den Ro--und Ochsenhandel gelegt und gedeihe dabei recht gut, auch
halte er jetzt etwas auf seine Ehre und gehe nicht mehr so zerrissen
umher.  Darber war der gute Kasper nun herzlich froh, und da er nach
der schnen Annerl fragte, sagte ihm der Mller: er kenne sie nicht,
aber wenn es die sei, die auf dem Rosenhof gedient habe, die htte
sich, wie er gehrt, in der Hauptstadt vermietet, weil sie da eher
etwas lernen knne und mehr Ehre dabei sei; so habe er vor einem
Jahre von dem Knecht auf dem Rosenhof gehrt.  Das freute den Kasper
auch; wenn es ihm gleich leid tat, da er sie nicht gleich sehen
sollte, so hoffte er sie doch in der Hauptstadt bald recht fein und
schmuck zu finden, da es ihm, als einem Unteroffizier, auch eine
rechte Ehre sei, mit ihr am Sonntag spazieren zu gehn.  Nun erzhlte
er dem Mller noch mancherlei aus Frankreich, sie aen und tranken
miteinander, er half ihm Korn aufschtten, und dann brachte ihn der
Mller in die Oberstube zu Bett und legte sich selbst unten auf
einigen Scken zur Ruhe.  Das Geklapper der Mhle und die Sehnsucht
nach der Heimat lieen den guten Kasper, wenn er gleich sehr mde war,
nicht fest einschlafen.  Er war sehr unruhig und dachte an seine
selige Mutter und an das schne Annerl und an die Ehre, die ihm
bevorstehe, wenn er als Unteroffizier vor die Seinigen treten wrde.
So entschlummerte er endlich leis und wurde von ngstlichen Trumen
oft aufgeschreckt.  Es war ihm mehrmals, als trete seine selige
Mutter zu ihm und bte ihn hnderingend um Hlfe; dann war es ihm,
als sei er gestorben und wrde begraben, gehe aber selbst zu Fue als
Toter mit zu Grabe, und schn Annerl gehe ihm zur Seite; er weinte
heftig, da ihn seine Kameraden nicht begleiteten, und da er auf den
Kirchhof komme, sei sein Grab neben dem seiner Mutter; und Annerls
Grab sei auch dabei, und er gebe Annerl das Krnzlein, das er ihr
mitgebracht, und hnge das der Mutter an ihr Grab, und dann habe er
sich umgeschaut und niemand mehr gesehen als mich und die Annerl; die
habe einer an der Schrze ins Grab gerissen, und er sei dann auch ins
Grab gestiegen und habe gesagt: "Ist denn niemand hier, der mir die
letzte Ehre antut und mir ins Grab schieen will als einem braven
Soldaten?" und da habe er sein Pistol gezogen und sich selbst ins
Grab geschossen. ber dem Schu wachte er mit groem Schrecken auf,
denn es war ihm, als klirrten die Fenster davon.  Er sah um sich in
der Stube, da hrte er noch einen Schu fallen und hrte Getse in
der Mhle und Geschrei durch das Geklapper.  Er sprang aus dem Bett
und griff nach seinem Sbel; in dem Augenblick ging seine Tre auf,
und er sah beim Vollmondschein zwei Mnner mit beruten Gesichtern
mit Knitteln auf sich zustrzen, aber er setzte sich zur Wehre und
hieb den einen ber den Arm, und so entflohen beide, indem sie die
Tr, welche nach auen aufging und einen Riegel drauen hatte, hinter
sich verriegelten.  Kasper versuchte umsonst, ihnen nachzukommen;
endlich gelang es ihm, eine Tafel in der Tre einzutreten.  Er eilte
durch das Loch die Treppe hinunter und hrte das Wehgeschrei des
Mllers, den er geknebelt zwischen den Kornscken liegend fand.
Kasper band ihn los und eilte dann gleich in den Stall, nach seinem
Pferde und Felleisen, aber beides war geraubt.  Mit groem Jammer
eilte er in die Mhle zurck und klagte dem Mller sein Unglck, da
ihm all sein Hab und Gut und das ihm anvertraute Pferd gestohlen sei,
ber welches letztere er sich gar nicht zufrieden geben konnte.  Der
Mller aber stand mit einem vollen Geldsack vor ihm, er hatte ihn in
der Oberstube aus dem Schranke geholt und sagte zu dem Ulan: Lieber
Kasper, sei Er zufrieden, ich verdanke Ihm die Rettung meines
Vermgens; auf diesen Sack, der oben in Seiner Stube lag, hatten es
die Ruber gemnzt, und Seiner Verteidigung danke ich alles, mir ist
nichts gestohlen.  Die Sein Pferd und Sein Felleisen im Stall fanden,
mssen ausgestellte Diebeswachen gewesen sein, sie zeigten durch die
Schsse an, da Gefahr da sei, weil sie wahrscheinlich am Sattelzeug
erkannten, da ein Kavallerist im Hause herberge.  Nun soll Er
meinethalben keine Not haben, ich will mir alle Mhe geben und kein
Geld sparen, Ihm Seinen Gaul wiederzufinden, und finde ich ihn nicht,
so will ich Ihm einen kaufen, so teuer er sein mag., Kasper sagte:
"Geschenkt nehme ich nichts, das ist gegen meine Ehre; aber wenn Er
mir im Notfall siebzig Taler vorschieen will, so kriegt er meine
Verschreibung, ich schaffe sie in zwei Jahren wieder."  Hierber
wurden sie einig, und der Ulan trennte sich von ihm, um nach seinem
Dorfe zu eilen, wo auch ein Gerichtshalter der umliegenden Edelleute
wohnt, bei dem er die Sache berichten wollte.  Der Mller blieb
zurck, um seine Frau und seinen Sohn zu erwarten, welche auf einem
Dorfe in der Nhe bei einer Hochzeit waren.  Dann wollte er dem
Ulanen nachkommen und die Anzeige vor Gericht auch machen.

Er kann sich denken, lieber Herr Schreiber, mit welcher Betrbnis der
arme Kasper den Weg nach unserm Dorfe eilte, zu Fu und arm, wo er
hatte stolz einreiten wollen; einundfunfzig Taler, die er erbeutet
hatte, sein Patent als Unteroffizier, sein Urlaub, und die Krnze auf
seiner Mutter Grab und fr die schne Annerl waren ihm gestohlen.  Es
war ihm ganz verzweifelt zumute, und so kam er um ein Uhr in der
Nacht in seiner Heimat an und pochte gleich an der Tre des
Gerichtshalters, dessen Haus das erste vor dem Dorfe ist.  Er ward
eingelassen und machte seine Anzeige und gab alles an, was ihm
geraubt worden war.  Der Gerichtshalter trug ihm auf, er solle gleich
zu seinem Vater gehn, welches der einzige Bauer im Dorfe sei, der
Pferde habe, und solle mit diesem und seinem Bruder in der Gegend
herum patrouillieren, ob er vielleicht den Rubern auf die Spur komme;
indessen wolle er andere Leute zu Fu aussenden und den Mller, wenn
er komme, um die weiteren Umstnde vernehmen.  Kasper ging nun von
dem Gerichtshalter weg nach dem vterlichen Hause; da er aber an
meiner Htte vorber mute und durch das Fenster hrte, da ich ein
geistliches Lied sang, wie ich denn vor Gedanken an seine selige
Mutter nicht schlafen konnte, so pochte er an und sagte: "Gelobt sei
Jesus Christus, liebe Gromutter, Kasper ist hier."  Ach, wie fuhren
mir die Worte durch Mark und Bein!  Ich strzte an das Fenster,
ffnete es und kte und drckte ihn mit unendlichen Trnen.  Er
erzhlte mir sein Unglck mit groer Eile und sagte, welchen Auftrag
er an seinen Vater vom Gerichtshalter habe; er msse drum jetzt
gleich hin, um den Dieben nachzusetzen, denn seine Ehre hnge davon
ab, da er sein Pferd wiedererhalte.

Ich wei nicht, aber das Wort Ehre fuhr mir recht durch alle Glieder,
denn ich wute schwere Gerichte, die ihm bevorstanden.  "Tue deine
Pflicht und gib Gott allein die Ehre!" sagte ich; und er eilte von
mir nach Finkels Hof, der am andern Ende des Dorfs liegt.  Ich sank,
als er fort war, auf die Knie und betete zu Gott, er mge ihn doch in
seinen Schutz nehmen; ach, ich betete mit einer Angst wie niemals und
mute dabei immer sagen: "Herr, dein Wille geschehe wie im Himmel, so
auf Erden."

Der Kasper lief zu seinem Vater mit einer entsetzlichen Angst.  Er
stieg hinten ber den Gartenzaun, er hrte die Plumpe gehen, er hrte
im Stall wiehern, das fuhr ihm durch die Seele; er stand still, er
sah im Mondschein, da zwei Mnner sich wuschen, es wollte ihm das
Herz brechen.  Der eine sprach: "Das verfluchte Zeug geht nicht
herunter"; da sagte der andre: "Komm erst in den Stall, dem Gaul den
Schwanz abzuschlagen und die Mhnen zu verschneiden.  Hast du das
Felleisen auch tief genug unterm Mist begraben?"--"Ja", sagte der
andre.  Da gingen sie nach dem Stall, und Kasper, vor Jammer wie ein
Rasender, sprang hervor und schlo die Stalltre hinter ihnen und
schrie: "Im Namen des Herzogs!  Ergebt euch!  Wer sich widersetzt,
den schiee ich nieder!"  Ach, da hatte er seinen Vater und seinen
Stiefbruder als die Ruber seines Pferdes gefangen.  "Meine Ehre,
meine Ehre ist verloren!" schrie er, "ich bin der Sohn eines ehrlosen
Diebes."  Als die beiden im Stall diese Worte hrten, ist ihnen bs
zumute geworden; sie schrien: "Kasper, lieber Kasper, um Gottes
willen, bringe uns nicht ins Elend, Kasper, du sollst ja alles
wiederhaben, um deiner seligen Mutter willen, deren Sterbetag heute
ist, erbarme dich deines Vaters und Bruders!"  Kasper aber war wie
verzweifelt, er schrie nur immer: "Meine Ehre, meine Pflicht!", und
da sie nun mit Gewalt die Tre erbrechen wollten und ein Fach in der
Lehmwand einstoen, um zu entkommen, scho er ein Pistol in die Luft
und schrie: "Hlfe, Hlfe, Diebe, Hlfe!"  Die Bauern, von dem
Gerichtshalter erweckt, welche schon herannahten, um sich ber die
verschiedenen Wege zu bereden, auf denen sie die Einbrecher in die
Mhle verfolgen wollten, strzten auf den Schu und das Geschrei ins
Haus.  Der alte Finkel flehte immer noch, der Sohn solle ihm die Tre
ffnen; der aber sagte: "Ich bin ein Soldat und mu der Gerechtigkeit
dienen."  Da traten der Gerichtshalter und die Bauern heran.  Kasper
sagte: "Um Gottes Barmherzigkeit willen, Herr Gerichtshalter, mein
Vater, mein Bruder sind selbst die Diebe, o da ich nie geboren wre!
Hier im Stalle habe ich sie gefangen, mein Felleisen liegt im Miste
vergraben."  Da sprangen die Bauern in den Stall und banden den alten
Finkel und seinen Sohn und schleppten sie in ihre Stube.  Kasper aber
grub das Felleisen hervor und nahm die zwei Krnze heraus und ging
nicht in die Stube, er ging nach dem Kirchhofe an das Grab seiner
Mutter.  Der Tag war angebrochen.  Ich war auf der Wiese gewesen und
hatte fr mich und fr Kasper zwei Krnze von Blmelein
Verginichtmein geflochten; ich dachte: er soll mit mir das Grab
seiner Mutter schmcken, wenn er von seinem Ritt zurckkommt.  Da
hrte ich allerlei ungewohnten Lrm im Dorf, und weil ich das
Getmmel nicht mag und am liebsten alleine bin, so ging ich ums Dorf
herum nach dem Kirchhof.  Da fiel ein Schu, ich sah den Dampf in die
Hhe steigen, ich eilte auf den Kirchhof--o du lieber Heiland,
erbarme dich sein!  Kasper lag tot auf dem Grabe seiner Mutter, er
hatte sich die Kugel durch das Herz geschossen, auf welches er sich
das Krnzlein, das er fr schn Annerl mitgebracht, am Knopfe
befestigt hatte; durch diesen Kranz hatte er sich ins Herz geschossen.
Den Kranz fr die Mutter hatte er schon an das Kreuz befestigt.
Ich meinte, die Erde tte sich unter mir auf bei dem Anblick, ich
strzte ber ihn hin und schrie immer: "Kasper, o du unglckseliger
Mensch, was hast du getan?  Ach, wer hat dir denn dein Elend erzhlt?
O warum habe ich dich von mir gelassen, ehe ich dir alles gesagt!
Gott, was wird dein armer Vater, dein Bruder sagen, wenn sie dich so
finden!"  Ich wute nicht, da er sich wegen diesen das Leid angetan;
ich glaubte, es habe eine ganz andere Ursache.  Da kam es noch rger.
Der Gerichtshalter und die Bauern brachten den alten Finkel und
seinen Sohn mit Stricken gebunden; der Jammer erstickte mir die
Stimme in der Kehle, ich konnte kein Wort sprechen; der
Gerichtshalter fragte mich, ob ich meinen Enkel nicht gesehn.  Ich
zeigte hin, wo er lag.  Er trat zu ihm; er glaubte, er weine auf dem
Grabe; er schttelte ihn, da sah er das Blut niederstrzen.  "Jesus,
Marie!" rief er aus, "der Kasper hat Hand an sich gelegt."  Da sahen
die beiden Gefangenen sich schrecklich an; man nahm den Leib des
Kaspers und trug ihn neben ihnen her nach dem Hause des
Gerichtshalters; es war ein Wehgeschrei im ganzen Dorfe, die
Bauernweiber fhrten mich nach.  Ach, das war wohl der schrecklichste
Weg in meinem Leben!"

Da ward die Alte wieder still, und ich sagte zu ihr: "Liebe Mutter,
Euer Leid ist entsetzlich, aber Gott hat Euch auch recht lieb; die er
am hrtesten schlgt, sind seine liebsten Kinder.  Sagt mir nun,
liebe Mutter, was Euch bewogen hat, den weiten Weg hierher zu gehen,
und um was Ihr die Bittschrift einreichen wollt?"

"Ei, das kann Er sich doch wohl denken", fuhr sie ganz ruhig fort,
"um ein ehrliches Grab fr Kasper und die schne Annerl, der ich das
Krnzlein zu ihrem Ehrentag mitbringe; es ist ganz mit Kaspers Blut
unterlaufen, seh Er einmal!"

Da zog sie einen kleinen Kranz von Flittergold aus ihrem Bndel und
zeigte ihn mir; ich konnte bei dem anbrechenden Tage sehen, da er
vom Pulver geschwrzt und mit Blut besprengt war.  Ich war ganz
zerrissen von dem Unglck der guten Alten, und die Gre und
Festigkeit, womit sie es trug, erfllte mich mit Verehrung.  "Ach,
liebe Mutter", sagte ich, "wie werdet Ihr der armen Annerl aber ihr
Elend beibringen, da sie gleich nicht vor Schrecken tot niedersinkt,
und was ist denn das fr ein Ehrentag, zu welchem Ihr dem Annerl den
traurigen Kranz bringet?"

"Lieber Mensch", sprach sie, "komme Er nur mit, Er kann mich zu ihr
begleiten, ich kann doch nicht geschwind fort, so werden wir sie
gerade zu rechter Zeit noch finden.  Ich will Ihm unterwegs noch
alles erzhlen."

Nun stand sie auf und betete ihren Morgensegen ganz ruhig und brachte
ihre Kleider in Ordnung, und ihren Bndel hngte sie dann an meinen
Arm; es war zwei Uhr des Morgens, der Tag graute, und wir wandelten
durch die stillen Gassen.

"Seh Er", erzhlte die Alte fort, "als der Finkel und sein Sohn
eingesperrt waren, mute ich zum Gerichtshalter auf die Gerichtsstube;
der tote Kasper wurde auf einen Tisch gelegt und, mit seinem
Ulanenmantel bedeckt, hereingetragen, und nun mute ich alles dem
Gerichtshalter sagen, was ich von ihm wute, und was er mir heute
morgen durch das Fenster gesagt hatte.  Das schrieb er alles auf sein
Papier nieder, das vor ihm lag.  Dann sah er die Schreibtafel durch,
die sie bei Kasper gefunden; da standen mancherlei Rechnungen drin,
einige Geschichten von der Ehre und auch die von dem franzsischen
Unteroffizier, und hinter ihr war mit Bleistift etwas geschrieben."
Da gab mir die Alte die Brieftasche, und ich las folgende letzte
Worte des unglcklichen Kaspers: "Auch ich kann meine Schande nicht
berleben.  Mein Vater und mein Bruder sind Diebe, sie haben mich
selbst bestohlen; mein Herz brach mir, aber ich mute sie
gefangennehmen und den Gerichten bergeben, denn ich bin ein Soldat
meines Frsten, und meine Ehre erlaubt mir keine Schonung.  Ich habe
meinen Vater und Bruder der Rache bergeben um der Ehre willen.  Ach,
bitte doch jedermann fr mich, da man mir hier, wo ich gefallen bin,
ein ehrliches Grab neben meiner Mutter vergnne!  Das Krnzlein,
durch welches ich mich erschossen, soll die Gromutter der schnen
Annerl schicken und sie von mir gren; ach, sie tut mir leid durch
Mark und Bein, aber sie soll doch den Sohn eines Diebes nicht
heiraten, denn sie hat immer viel auf Ehre gehalten.  Liebe schne
Annerl, mgest du nicht so sehr erschrecken ber mich, gib dich
zufrieden, und wenn du mir jemals ein wenig gut warst, so rede nicht
schlecht von mir!  Ich kann ja nichts fr meine Schande!  Ich hatte
mir so viele Mhe gegeben, in Ehren zu bleiben mein Leben lang, ich
war schon Unteroffizier und hatte den besten Ruf bei der Schwadron,
ich wre gewi noch einmal Offizier geworden, und Annerl, dich htte
ich doch nicht verlassen und htte keine Vornehmere gefreit--aber der
Sohn eines Diebes, der seinen Vater aus Ehre selbst fangen und
richten lassen mu, kann seine Schande nicht berleben.  Annerl,
liebes Annerl, nimm doch ja das Krnzlein, ich bin dir immer treu
gewesen, so Gott mir gndig sei!  Ich gebe dir nun deine Freiheit
wieder, aber tue mir die Ehre und heirate nie einen, der schlechter
wre als ich.  Und wenn du kannst, so bitte fr mich, da ich ein
ehrliches Grab neben meiner Mutter erhalte; und wenn du hier in
unserm Ort sterben solltest, so lasse dich auch bei uns begraben; die
gute Gromutter wird auch zu uns kommen, da sind wir alle beisammen.
Ich habe funfzig Taler in meinem Felleisen, die sollen auf Interessen
gelegt werden fr dein erstes Kind.  Meine silberne Uhr soll der Herr
Pfarrer haben, wenn ich ehrlich begraben werde.  Mein Pferd, die
Uniform und Waffen gehren dem Herzog, diese meine Brieftasche gehrt
dein.  Adies, herztausender Schatz, adies, liebe Gromutter, betet
fr mich und lebt alle wohl!--Gott erbarme sich meiner ach, meine
Verzweiflung ist gro!"

Ich konnte diese letzten Worte eines gewi edeln unglcklichen
Menschen nicht ohne bittere Trnen lesen.--"Der Kasper mu ein gar
guter Mensch gewesen sein, liebe Mutter", sagte ich zu der Alten,
welche nach diesen Worten stehen blieb und meine Hand drckte und mit
tiefbewegter Stimme sagte: "Ja, es war der beste Mensch auf der Welt.
Aber die letzten Worte von der Verzweiflung htte er nicht schreiben
sollen, die bringen ihn um sein ehrliches Grab, die bringen ihn auf
die Anatomie.  Ach, lieber Schreiber, wenn Er hierin nur helfen
knnte!"

"Wieso, liebe Mutter?" fragte ich, "was knnen diese letzten Worte
dazu beitragen?"--"Ja, gewi", erwiderte sie, "der Gerichtshalter hat
es mir selbst gesagt.  Es ist ein Befehl an alle Gerichte ergangen,
da nur die Selbstmrder aus Melancholie ehrlich sollen begraben
werden, alle aber, die aus Verzweiflung Hand an sich gelegt, sollen
auf die Anatomie; und der Gerichtshalter hat mir gesagt, da er den
Kasper, weil er selbst seine Verzweiflung eingestanden, auf die
Anatomie schicken msse."

"Das ist ein wunderlich Gesetz", sagte ich, "denn man knnte wohl bei
jedem Selbstmord einen Proze anstellen, ob er aus Melancholie oder
Verzweiflung entstanden, der so lange dauern mte, da der Richter
und die Advokaten drber in Melancholie und Verzweiflung fielen und
auf die Anatomie kmen.  Aber seid nur getrstet, liebe Mutter, unser
Herzog ist ein so guter Herr, wenn er die ganze Sache hrt, wird er
dem armen Kasper gewi ein Pltzchen neben der Mutter vergnnen."

"Das gebe Gott!" erwiderte die Alte.  "Sehe Er nun, lieber Mensch:
als der Gerichtshalter alles zu Papier gebracht hatte, gab er mir die
Brieftasche und den Kranz fr die schne Annerl, und so bin ich dann
gestern hierher gelaufen, damit ich ihr an ihrem Ehrentag den Trost
noch mit auf den Weg geben kann.--Der Kasper ist zu rechter Zeit
gestorben; htte er alles gewut, er wre nrrisch geworden vor
Betrbnis."

"Was ist es denn nun mit der schnen Annerl?" fragte ich die Alte;
"bald sagt Ihr, sie habe nur noch wenige Stunden, bald sprecht Ihr
von ihrem Ehrentag, und sie werde Trost gewinnen durch Eure traurige
Nachricht.  Sagt mir doch alles heraus; will sie Hochzeit halten mit
einem andern, ist sie tot, krank?  Ich mu alles wissen, damit ich es
in die Bittschrift setzen kann."

Da erwiderte die Alte: "Ach, lieber Schreiber, es ist nun so, Gottes
Wille geschehe!  Sehe Er, als Kasper kam, war ich doch nicht recht
froh, als Kasper sich das Leben nahm, war ich doch nicht recht
traurig; ich htte es nicht berleben knnen, wenn Gott sich meiner
nicht erbarmt gehabt htte mit grerem Leid.  Ja, ich sage Ihm: es
war mir ein Stein vor das Herz gelegt, wie ein Eisbrecher, und alle
die Schmerzen, die wie Grundeis gegen mich strzten und mir das Herz
gewi abgestoen htten, die zerbrachen an diesem Stein und trieben
kalt vorber.  Ich will Ihm etwas erzhlen, das ist betrbt:

Als mein Patchen, die schne Annerl, ihre Mutter verlor, die eine
Base von mir war und sieben Meilen von uns wohnte, war ich bei der
kranken Frau.  Sie war die Witwe eines armen Bauern und hatte in
ihrer Jugend einen Jger liebgehabt, ihn aber wegen seines wilden
Lebens nicht genommen.  Der Jger war endlich in solch Elend gekommen,
da er auf Tod und Leben wegen eines Mordes gefangen sa.  Das
erfuhr meine Base auf ihrem Krankenlager, und es tat ihr so weh, da
sie tglich schlimmer wurde und endlich in ihrer Todesstunde, als sie
mir die liebe schne Annerl als mein Patchen bergab und Abschied von
mir nahm, noch in den letzten Augenblicken zu mir sagte: "Liebe Anne
Margret, wenn du durch das Stdtchen kmmst, wo der arme Jrge
gefangen liegt, so lasse ihm sagen durch den Gefangenwrter, da ich
ihn bitte auf meinem Todesbett, er solle sich zu Gott bekehren, und
da ich herzlich fr ihn gebetet habe in meiner letzten Stunde, und
da ich ihn schn gren lasse."--Bald nach diesen Worten starb die
gute Base, und als sie begraben war, nahm ich die kleine Annerl, die
drei Jahr alt war, auf den Arm und ging mit ihr nach Haus.

Vor dem Stdtchen, durch das ich mute, kam ich an der
Scharfrichterei vorber, und weil der Meister berhmt war als ein
Viehdoktor, sollte ich einige Arznei mitnehmen fr unsern Schulzen.
Ich trat in die Stube und sagte dem Meister, was ich wollte, und er
antwortete, da ich ihm auf den Boden folgen solle, wo er die Kruter
liegen habe, und ihm helfen aussuchen.  Ich lie Annerl in der Stube
und folgte ihm.  Als wir zurck in die Stube traten, stand Annerl vor
einem kleinen Schranke, der an der Wand befestigt war, und sprach:
"Gromutter, da ist eine Maus drin; hrt, wie es klappert; da ist
eine Maus drin!"

Auf diese Rede des Kindes machte der Meister ein sehr ernsthaftes
Gesicht, ri den Schrank auf und sprach: "Gott sei uns gndig!", denn
er sah sein Richtschwert, das allein in dem Schranke an einem Nagel
hing, hin und her wanken.  Er nahm das Schwert herunter, und mir
schauderte.  "Liebe Frau", sagte er, "wenn Ihr das kleine liebe
Annerl liebhabt, so erschreckt nicht, wenn ich ihm mit meinem Schwert,
rings um das Hlschen, die Haut ein wenig aufritze; denn das Schwert
hat vor ihm gewankt, es hat nach seinem Blut verlangt, und wenn ich
ihm den Hals damit nicht ritze, so steht dem Kinde gro Elend im
Leben bevor."  Da fate er das Kind, welches entsetzlich zu schreien
begann, ich schrie auch und ri das Annerl zurck.  Indem trat der
Brgermeister des Stdtchens herein, der von der Jagd kam und dem
Richter einen kranken Hund zur Heilung bringen wollte.  Er fragte
nach der Ursache des Geschreis, Annerl schrie: "Er will mich
umbringen!"  Ich war auer mir vor Entsetzen.  Der Richter erzhlte
dem Brgermeister das Ereignis.  Dieser verwies ihm seinen
Aberglauben, wie er es nannte, heftig und unter starken Drohungen;
der Richter blieb ganz ruhig dabei und sprach: "So habens meine Vter
gehalten, so halt ichs."  Da sprach der Brgermeister: "Meister Franz,
wenn Ihr glaubtet, Euer Schwert habe sich gerhrt, weil ich Euch
hiermit anzeige, da morgen frh um sechs Uhr der Jger Jrge von
Euch soll gekpft werden, so wollt ich es noch verzeihen; aber da
Ihr daraus etwas auf dies liebe Kind schlieen wollt, das ist
unvernnftig und toll.  Es knnte so etwas einen Menschen in
Verzweiflung bringen, wenn man es ihm spter in seinem Alter sagte,
da es ihm in seiner Jugend geschehen sei.  Man soll keinen Menschen
in Versuchung fhren."--"Aber auch keines Richters Schwert", sagte
Meister Franz vor sich und hing sein Schwert wieder in den Schrank.
Nun kte der Brgermeister das Annerl und gab ihm eine Semmel aus
seiner Jagdtasche, und da er mich gefragt, wer ich sei, wo ich her
komme und wo ich hin wolle, und ich ihm den Tod meiner Base erzhlt
hatte und auch den Auftrag an den Jger Jrge, sagte er mir: "Ihr
sollt ihn ausrichten, ich will Euch selbst zu ihm fhren; er hat ein
hartes Herz, vielleicht wird ihn das Andenken einer guten Sterbenden
in seinen letzten Stunden rhren."  Da nahm der gute Herr mich und
Annerl auf seinen Wagen, der vor der Tr hielt, und fuhr mit uns in
das Stdtchen hinein.

Er hie mich zu seiner Kchin gehn; da kriegten wir gutes Essen, und
gegen Abend ging er mit mir zu dem armen Snder; und als ich dem die
letzten Worte meiner Base erzhlte, fing er bitterlich an zu weinen
und schrie: "Ach Gott, wenn sie mein Weib geworden, wre es nicht so
weit mit mir gekommen."  Dann begehrte er, man solle den Herrn
Pfarrer doch noch einmal zu ihm bitten, er wolle mit ihm beten.  Das
versprach ihm der Brgermeister und lobte ihn wegen seiner
Sinnesvernderung und fragte ihn, ob er vor seinem Tode noch einen
Wunsch htte, den er ihm erfllen knne.  Da sagte der Jger Jrge:
"Ach, bittet hier die gute alte Mutter, da sie doch morgen mit dem
Tchterlein ihrer seligen Base bei meinem Rechte zugegen sein mgen;
das wird mir das Herz strken in meiner letzten Stunde."  Da bat mich
der Brgermeister, und so graulich es mir war, so konnte ich es dem
armen, elenden Menschen nicht abschlagen.  Ich mute ihm die Hand
geben und es ihm feierlich versprechen, und er sank weinend auf das
Stroh.  Der Brgermeister ging dann mit mir zu seinem Freunde, dem
Pfarrer, dem ich nochmals alles erzhlen mute, ehe er sich ins
Gefngnis begab.

Die Nacht mute ich mit dem Kinde in des Brgermeisters Haus schlafen,
und am andern Morgen ging ich den schweren Gang zu der Hinrichtung
des Jgers Jrge.  Ich stand neben dem Brgermeister im Kreis und sah,
wie er das Stblein brach.  Da hielt der Jger Jrge noch eine
schne Rede, und alle Leute weinten, und er sah mich und die kleine
Annerl, die vor mir stand, gar beweglich an, und dann kte er den
Meister Franz, der Pfarrer betete mit ihm, die Augen wurden ihm
verbunden, und er kniete nieder.  Da gab ihm der Richter den
Todesstreich.  "Jesus, Maria, Joseph!" schrie ich aus; denn der Kopf
des Jrgen flog gegen Annerl zu und bi mit seinen Zhnen dem Kinde
in sein Rckchen, das ganz entsetzlich schrie.  Ich ri meine Schrze
vom Leibe und warf sie ber den scheulichen Kopf, und Meister Franz
eilte herbei, ri ihn los und sprach: "Mutter, Mutter, was habe ich
gestern morgen gesagt?  Ich kenne mein Schwert, es ist lebendig!
"--Ich war niedergesunken vor Schreck, das Annerl schrie entsetzlich.
Der Brgermeister war ganz bestrzt und lie mich und das Kind nach
seinem Hause fahren; da schenkte mir seine Frau andre Kleider fr
mich und das Kind, und nachmittag schenkte uns der Brgermeister noch
Geld, und viele Leute des Stdtchens auch, die Annerl sehen wollten,
so da ich an zwanzig Taler und viele Kleider fr sie bekam.  Am
Abend kam der Pfarrer ins Haus und redete mir lange zu, da ich das
Annerl nur recht in der Gottesfurcht erziehen sollte und auf alle die
betrbten Zeichen gar nichts geben, das seien nur Schlingen des
Satans, die man verachten msse; und dann schenkte er mir noch eine
schne Bibel fr das Annerl, die sie noch hat, und dann lie uns der
gute Brgermeister, am andern Morgen, noch an drei Meilen weit nach
Haus fahren.  Ach, du mein Gott, und alles ist doch eingetroffen!"
sagte die Alte und schwieg.

Eine schauerliche Ahnung ergriff mich, die Erzhlung der Alten hatte
mich ganz zermalmt.  "Um Gottes willen, Mutter", rief ich aus, "was
ist es mit der armen Annerl geworden; ist denn gar nicht zu helfen?"

"Es hat sie mit den Zhnen dazu gerissen", sagte die Alte; "heut wird
sie gerichtet; aber sie hat es in der Verzweiflung getan, die Ehre,
die Ehre lag ihr im Sinn.  Sie war zuschanden gekommen aus Ehrsucht,
sie wurde verfhrt von einem Vornehmen, er hat sie sitzen lassen, sie
hat ihr Kind erstickt in derselben Schrze, die ich damals ber den
Kopf des Jgers Jrge warf, und die sie mir heimlich entwendet hat.
Ach, es hat sie mit Zhnen dazu gerissen, sie hat es in der
Verwirrung getan.  Der Verfhrer hatte ihr die Ehe versprochen und
gesagt, der Kasper sei in Frankreich geblieben.  Dann ist sie
verzweifelt und hat das Bse getan und hat sich selbst bei den
Gerichten angegeben.  Um vier Uhr wird sie gerichtet.  Sie hat mir
geschrieben, ich mchte noch zu ihr kommen; das will ich nun tun und
ihr das Krnzlein und den Gru von dem armen Kasper bringen und die
Rose, die ich heut nacht erhalten; das wird sie trsten.  Ach, lieber
Schreiber, wenn Er es nur in der Bittschrift auswirken kann, da ihr
Leib und auch der Kasper drfen auf unsern Kirchhof gebracht werden."

"Alles, alles will ich versuchen!" rief ich aus, "gleich will ich
nach dem Schlosse laufen; mein Freund, der Ihr die Rose gab, hat die
Wache dort, er soll mir den Herzog wecken, ich will vor sein Bett
knien und ihn um Pardon fr Annerl bitten."

"Pardon?" sagte die Alte kalt.  "Es hat sie ja mit Zhnen dazu
gezogen; hr Er, lieber Freund, Gerechtigkeit ist besser als Pardon;
war hilft aller Pardon auf Erden?  Wir mssen doch alle vor das
Gericht:


Ihr Toten, ihr Toten sollt auferstehn,
Ihr sollt vor das Jngste Gerichte gehn.


Seht, sie will keinen Pardon, man hat ihn ihr angeboten, wenn sie den
Vater des Kindes nennen wolle; aber das Annerl hat gesagt: "Ich habe
sein Kind ermordet und will sterben und ihn nicht unglcklich machen;
ich mu meine Strafe leiden, da ich zu meinem Kinde komme, aber ihn
kann es verderben, wenn ich ihn nenne."  Darber wurde ihr das
Schwert zuerkannt.  Gehe Er zum Herzog, und bitte Er fr Kasper und
Annerl um ein ehrlich Grab!  Gehe Er gleich!  Seh Er: dort geht der
Herr Pfarrer ins Gefngnis; ich will ihn ansprechen, da er mich mit
hinein zum schnen Annerl nimmt.  Wenn Er sich eilt, so kann Er uns
drauen am Gerichte vielleicht den Trost noch bringen mit dem
ehrlichen Grab fr Kasper und Annerl."

Unter diesen Worten waren wir mit dem Prediger zusammengetroffen; die
Alte erzhlte ihr Verhltnis zu der Gefangenen, und er nahm sie
freundlich mit zum Gefngnis.  Ich aber eilte nun, wie ich noch nie
gelaufen, nach dem Schlosse, und es machte mir einen trstenden
Eindruck, es war mir wie ein Zeichen der Hoffnung, als ich an Graf
Grossingers Hause vorberstrzte und aus einem offenen Fenster des
Gartenhauses eine liebliche Stimme zur Laute singen hrte:


Die Gnade sprach von Liebe,
Die Ehre aber wacht
Und wnscht voll Lieb der Gnade
In Ehren gute Nacht.

Die Gnade nimmt den Schleier,
Wenn Liebe Rosen gibt,
Die Ehre grt den Freier,
Weil sie die Gnade liebt.


Ach, ich hatte der guten Wahrzeichen noch mehr!  Einhundert Schritte
weiter fand ich einen weien Schleier auf der Strae liegend; ich
raffte ihn auf, er war voll von duftenden Rosen.  Ich hielt ihn in
der Hand und lief weiter, mit dem Gedanken: ach Gott, das ist die
Gnade.  Als ich um die Ecke bog, sah ich einen Mann, der sich in
seinem Mantel verhllte, als ich vor ihm vorbereilte, und mir heftig
den Rcken wandte, um nicht gesehen zu werden.  Er htte es nicht
ntig gehabt, ich sah und hrte nichts in meinem Innern als: Gnade,
Gnade! und strzte durch das Gittertor in den Schlohof.  Gott sei
Dank, der Fhndrich, Graf Grossinger, der unter den blhenden
Kastanienbumen vor der Wache auf und ab ging, trat mir schon
entgegen.

"Lieber Graf", sagte ich mit Ungestm, "Sie mssen mich gleich zum
Herzog bringen, gleich auf der Stelle, oder alles ist zu spt, alles
ist verloren!"

Er schien verlegen ber diesen Antrag und sagte: "Was fllt Ihnen ein,
zu dieser ungewohnten Stunde?  Es ist nicht mglich; kommen Sie zur
Parade, da will ich Sie vorstellen."

Mir brannte der Boden unter den Fen; "jetzt", rief ich aus, "oder
nie!  Es mu sein, es betrifft das Leben eines Menschen."

"Es kann jetzt nicht sein", erwiderte Grossinger scharf absprechend,
"es betrifft meine Ehre; es ist mir untersagt, heute nacht irgendeine
Meldung zu tun."

Das Wort Ehre machte mich verzweifeln; ich dachte an Kaspers Ehre, an
Annerls Ehre und sagte: "Die vermaledeite Ehre!  Gerade um die letzte
Hlfe zu leisten, welche so eine Ehre briggelassen, mu ich zum
Herzoge, Sie mssen mich melden, oder ich schreie laut nach dem
Herzog."

"So Sie sich rhren", sagte Grossinger heftig, "lasse ich Sie in die
Wache werfen, Sie sind ein Phantast, Sie kennen keine Verhltnisse."

"O, ich kenne Verhltnisse, schreckliche Verhltnisse!  Ich mu zum
Herzoge, jede Minute ist unerkauflich!" versetzte ich; "wollen Sie
mich nicht gleich melden, so eile ich allein zu ihm."

Mit diesen Worten wollte ich nach der Treppe, die zu den Gemchern
des Herzogs hinauffhrte, als ich den nmlichen in einen Mantel
Verhllten, der mir begegnete, nach dieser Treppe eilend bemerkte.
Grossinger drehte mich mit Gewalt um, da ich diesen nicht sehen
sollte.  "Was machen Sie, Triger?" flsterte er mir zu, "schweigen
Sie, ruhen Sie, Sie machen mich unglcklich!"

"Warum halten Sie den Mann nicht zurck, der da hinaufging?" sagte
ich; "er kann nichts Dringenderes vorzubringen haben als ich.  Ach,
es ist so dringend, ich mu, ich mu!  Es betrifft das Schicksal
eines unglcklichen, verfhrten, armen Geschpfs."

Grossinger erwiderte: "Sie haben den Mann hinaufgehen sehen; wenn Sie
je ein Wort davon uern, so kommen Sie vor meine Klinge; gerade,
weil er hinaufging, knnen Sie nicht hinauf, der Herzog hat Geschfte
mit ihm."

Da erleuchteten sich die Fenster des Herzogs.  "Gott, er hat Licht,
er ist auf!" sagte ich, "ich mu ihn sprechen, um des Himmels willen,
lassen Sie mich, oder ich schreie Hlfe."

Grossinger fate mich beim Arm und sagte: "Sie sind betrunken, kommen
Sie in die Wache.  Ich bin Ihr Freund, schlafen Sie aus und sagen Sie
mir das Lied, das die Alte heut nacht an der Tr sang, als ich die
Runde vorberfhrte; das Lied interessiert mich sehr."

"Gerade wegen der Alten und den Ihrigen mu ich mit dem Herzoge
sprechen!" rief ich aus.

"Wegen der Alten?" versetzte Grossinger, "wegen der sprechen Sie mit
mir, die groen Herrn haben keinen Sinn fr so etwas; geschwind
kommen Sie nach der Wache!"

Er wollte mich fortziehen; da schlug die Schlouhr halb vier.  Der
Klang schnitt mir wie ein Schrei der Not durch die Seele, und ich
schrie aus voller Brust zu den Fenstern des Herzogs hinauf:

"Hlfe!  Um Gottes willen, Hlfe fr ein elendes, verfhrtes Geschpf!"
Da ward Grossinger wie unsinnig.  Er wollte mir den Mund zuhalten,
aber ich rang mit ihm; er stie mich in den Nacken, er schimpfte; ich
fhlte, ich hrte nichts.  Er rief nach der Wache, der Korporal eilte
mit etlichen Soldaten herbei, mich zu greifen; aber in dem Augenblick
ging des Herzogs Fenster auf, und es rief herunter:

"Fhndrich Graf Grossinger, was ist das fr ein Skandal?  Bringen Sie
den Menschen herauf, gleich auf der Stelle!"

Ich wartete nicht auf den Fhndrich; ich strzte die Treppe hinauf,
ich fiel nieder zu den Fen des Herzogs, der mich betroffen und
unwillig aufstehen hie.  Er hatte Stiefel und Sporen an, und doch
einen Schlafrock, den er sorgfltig ber der Brust zusammenhielt.

Ich trug dem Herzoge alles, was mir die Alte von dem Selbstmorde des
Ulans, von der Geschichte der schnen Annerl erzhlt hatte, so
gedrngt vor, als es die Not erforderte, und flehte ihn wenigstens um
den Aufschub der Hinrichtung auf wenige Stunden und um ein ehrliches
Grab fr die beiden Unglcklichen an, wenn Gnade unmglich sei.--"Ach,
Gnade, Gnade!" rief ich aus, indem ich den gefundenen weien
Schleier voll Rosen aus dem Busen zog; "dieser Schleier, den ich auf
meinem Wege hierher gefunden, schien mir Gnade zu verheien."

Der Herzog griff mit Ungestm nach dem Schleier und war heftig bewegt;
er drckte den Schleier in seinen Hnden, und als ich die Worte
aussprach: "Euer Durchlaucht!  Dieses arme Mdchen ist ein Opfer
falscher Ehrsucht; ein Vornehmer hat sie verfhrt und ihr die Ehe
versprochen; ach, sie ist so gut, da sie lieber sterben will als ihn
nennen"--da unterbrach mich der Herzog, mit Trnen in den Augen, und
sagte: "Schweigen Sie, ums Himmels willen, schweigen Sie!"--Und nun
wendete er sich zu dem Fhndrich, der an der Tre stand, und sagte
mit dringender Eile: "Fort eilend zu Pferde mit diesem Menschen hier;
reiten Sie das Pferd tot; nur nach dem Gerichte hin: heften sie
diesen Schleier an Ihren Degen, winken und schreien Sie Gnade, Gnade!
Ich komme nach."

Grossinger nahm den Schleier; er war ganz verwandelt, er sah aus wie
ein Gespenst vor Angst und Eile; wir strzten in den Stall, saen zu
Pferde und ritten im Galopp; er strmte wie ein Wahnsinniger zum Tore
hinaus.  Als er den Schleier an seine Degenspitze heftete, schrie er.
"Herr Jesus, meine Schwester!"  Ich verstand nicht, was er wollte.
Er stand hoch im Bgel und wehte und schrie: "Gnade, Gnade!"  Wir
sahen auf dem Hgel die Menge um das Gericht versammelt.  Mein Pferd
scheute vor dem wehenden Tuch.  Ich bin ein schlechter Reiter, ich
konnte den Grossinger nicht einholen, er flog im schnellsten Karriere;
ich strengte alle Krfte an.  Trauriges Schicksal!  Die Artillerie
exerzierte in der Nhe, der Kanonendonner machte es unmglich, unser
Geschrei aus der Ferne zu hren.  Grossinger strzte, das Volk stob
auseinander, ich sah in den Kreis, ich sah einen Stahlblitz in der
frhen Sonne--ach Gott, es war der Schwertblitz des Richters!--Ich
sprengte heran, ich hrte das Wehklagen der Menge.  "Pardon, Pardon!"
schrie Grossinger und strzte mit wehendem Schleier durch den Kreis,
wie ein Rasender, aber der Richter hielt ihm das blutende Haupt der
schnen Annerl entgegen, das ihn wehmtig anlchelte.  Da schrie er:
"Gott sei mir gndig!" und fiel auf die Leiche hin zur Erde; "ttet
mich, ttet mich, ihr Menschen; ich habe sie verfhrt, ich bin ihr
Mrder!"

Eine rchende Wut ergriff die Menge; die Weiber und Jungfrauen
drangen heran und rissen ihn von der Leiche und traten ihn mit Fen,
er wehrte sich nicht; die Wachen konnten das wtende Volk nicht
bndigen.  Da erhob sich ein Geschrei: "Der Herzog, der Herzog!"--Er
kam im offnen Wagen gefahren; ein blutjunger Mensch, den Hut tief ins
Gesicht gedrckt, in einen Mantel gehllt, sa neben ihm.  Die
Menschen schleiften Grossinger herbei.  "Jesus, mein Bruder!" schrie
der junge Offizier mit der weiblichsten Stimme aus dem Wagen.  Der
Herzog sprach bestrzt zu ihm: "Schweigen Sie!"  Er sprang aus dem
Wagen, der junge Mensch wollte folgen, der Herzog drngte ihn schier
unsanft zurck, aber so befrderte sich die Entdeckung, da der junge
Mensch die als Offizier verkleidete Schwester Grossingers sei.  Der
Herzog lie den mihandelten, ohnmchtigen Grossinger in den Wagen
legen, die Schwester nahm keine Rcksicht mehr, sie warf ihren Mantel
ber ihn; jedermann sah sie in weiblicher Kleidung.  Der Herzog war
verlegen, aber er sammelte sich und befahl, den Wagen sogleich
umzuwenden und die Grfin mit ihrem Bruder nach ihrer Wohnung zu
fahren.  Dieses Ereignis hatte die Wut der Menge einigermaen
gestillt.  Der Herzog sagte laut zu dem wachthabenden Offizier: "Die
Grfin Grossinger hat ihren Bruder an ihrem Hause vorbereiten sehen,
den Pardon zu bringen, und wollte diesem freudigen Ereignis beiwohnen;
als ich zu demselben Zwecke vorberfuhr, stand sie am Fenster und
bat mich, sie in meinem Wagen mitzunehmen; ich konnte es dem
gutmtigen Kinde nicht abschlagen.  Sie nahm einen Mantel und Hut
ihres Bruders, um kein Aufsehen zu erregen, und hat, von dem
unglcklichen Zufall berrascht, die Sache gerade dadurch zu einem
abenteuerlichen Skandal gemacht.  Aber wie konnten Sie, Herr Leutnant,
den unglcklichen Grafen Grossinger nicht vor dem Pbel schtzen?
Es ist ein grlicher Fall, da er, mit dem Pferde strzend, zu spt
kam; er kann doch aber nichts dafr.  Ich will die Mihandler des
Grafen verhaftet und bestraft wissen."

Auf diese Rede des Herzogs erhob sich ein allgemeines Geschrei: "Er
ist ein Schurke, er ist der Verfhrer, der Mrder der schnen Annerl
gewesen, er hat es selbst gesagt, der elende, der schlechte Kerl!"

Als dies von allen Seiten hertnte und auch der Prediger und der
Offizier und die Gerichtspersonen es besttigten, war der Herzog so
tief erschttert, da er nichts sagte, als: "Entsetzlich, entsetzlich,
o, der elende Mensch!"

Nun trat der Herzog bla und bleich in den Kreis; er wollte die
Leiche der schnen Annerl sehen.  Sie lag auf dem grnen Rasen in
einem schwarzen Kleide mit weien Schleifen.  Die alte Gromutter,
welche sich um alles, was vorging, nicht bekmmerte, hatte ihr das
Haupt an den Rumpf gelegt und die schreckliche Trennung mit ihrer
Schrze bedeckt; sie war beschftigt, ihr die Hnde ber die Bibel zu
falten, welche der Pfarrer in dem kleinen Stdtchen der kleinen
Annerl geschenkt hatte; das goldene Krnzlein band sie ihr auf den
Kopf und steckte die Rose vor die Brust, welche ihr Grossinger in der
Nacht gegeben hatte, ohne zu wissen, wem er sie gab.

Der Herzog sprach bei diesem Anblick: "Schnes, unglckliches Annerl!
Schndlicher Verfhrer, du kamst zu spt!--Arme alte Mutter, du bist
ihr allein treu geblieben, bis in den Tod."  Als er mich bei diesen
Worten in seiner Nhe sah, sprach er zu mir: "Sie sagten mir von
einem letzten Willen des Korporal Kasper, haben Sie ihn bei sich?"
Da wendete ich mich zu der Alten und sagte: "Arme Mutter, gebt mir
die Brieftasche Kaspers; Seine Durchlaucht wollen seinen letzten
Willen lesen."

Die Alte, welche sich um nichts bekmmerte, sagte mrrisch: "Ist Er
auch wieder da?  Er htte lieber ganz zu Hause bleiben knnen.  Hat
Er die Bittschrift?  Jetzt ist es zu spt; ich habe dem armen Kinde
den Trost nicht geben knnen, da sie zu Kasper in ein ehrliches Grab
soll; ach, ich hab es ihr vorgelogen, aber sie hat mir nicht geglaubt."

Der Herzog unterbrach sie und sprach: "Ihr habt nicht gelogen, gute
Mutter; der Mensch hat sein Mglichstes getan, der Sturz des Pferdes
ist an allem schuld.  Aber sie soll ein ehrliches Grab haben bei
ihrer Mutter und bei Kasper, der ein braver Kerl war; es soll ihnen
beiden eine Leichenpredigt gehalten werden ber die Worte: "Gebt Gott
allein die Ehre!"  Der Kasper soll als Fhndrich begraben werden,
seine Schwadron soll ihm dreimal ins Grab schieen, und des
Verderbers Grossingers Degen soll auf seinen Sarg gelegt werden."

Nach diesen Worten ergriff er Grossingers Degen, der mit dem Schleier
noch an der Erde lag, nahm den Schleier herunter, bedeckte Annerl
damit und sprach: "Dieser unglckliche Schleier, der ihr so gern
Gnade gebracht htte, soll ihr die Ehre wiedergeben; sie ist ehrlich
und begnadigt gestorben, der Schleier soll mit ihr begraben werden."

Den Degen gab er dem Offizier der Wache mit den Worten: "Sie werden
heute noch meine Befehle wegen der Bestattung des Ulanen und dieses
armen Mdchens bei der Parade empfangen."

Nun las er auch die letzten Worte Kaspers laut mit vieler Rhrung;
die alte Gromutter umarmte mit Freudentrnen seine Fe, als wre
sie das glcklichste Weib.  Er sagte zu ihr: "Gebe Sie sich zufrieden,
Sie soll eine Pension haben bis an Ihr seliges Ende, ich will Ihrem
Enkel und der Annerl einen Denkstein setzen lassen.--Nun befahl er
dem Prediger, mit der Alten und einem Sarge, in welchen die
Gerichtete gelegt wurde, nach seiner Wohnung zu fahren und sie dann
nach ihrer Heimat zu bringen und das Begrbnis zu besorgen.  Da
whrenddem seine Adjutanten mit Pferden gekommen waren, sagte er noch
zu mir: "Geben Sie meinem Adjutanten Ihren Namen an, ich werde Sie
rufen lassen; Sie haben einen schnen menschlichen Eifer gezeigt."
Der Adjutant schrieb meinen Namen in seine Schreibtafel und machte
mir ein verbindliches Kompliment.  Dann sprengte der Herzog, von den
Segenswnschen der Menge begleitet, in die Stadt.  Die Leiche der
schnen Annerl ward nun mit der guten alten Gromutter in das Haus
des Pfarrers gebracht, und in der folgenden Nacht fuhr dieser mit ihr
nach der Heimat zurck.  Der Offizier traf, mit dem Degen Grossingers
und einer Schwadron Ulanen, auch daselbst am folgenden Abend ein.  Da
wurde nun der brave Kasper, mit Grossingers Degen auf der Bahre und
dem Fhndrichspatent, neben der schnen Annerl, zur Seite seiner
Mutter begraben.  Ich war auch hingeeilt und fhrte die alte Mutter,
welche kindisch vor Freude war, aber wenig redete; und als die Ulanen
dem Kasper zum drittenmal ins Grab schossen, fiel sie mir tot in die
Arme.  Sie hat ihr Grab auch neben den Ihrigen empfangen.  Gott gebe
ihnen allen eine freudige Auferstehung!


Sie sollen treten auf die Spitzen,
Wo die lieben Engelein sitzen,
Wo kmmt der liebe Gott gezogen
Mit einem schnen Regenbogen;
Da sollen ihre Seelen vor Gott bestehn,
Wann wir werden zum Himmel eingehn.
Amen.


Als ich in die Hauptstadt zurckkam, hrte ich, Graf Grossinger sei
gestorben; er habe Gift genommen.  In meiner Wohnung fand ich einen
Brief von ihm; er sagte mir darin:

"Ich habe Ihnen viel zu danken.  Sie haben meine Schande, die mir
lange das Herz abnagte, zutage gebracht.  Jenes Lied der Alten kannte
ich wohl, die Annerl hatte es mir oft vorgesagt, sie war ein
unbeschreiblich edles Geschpf.  Ich war ein elender Verbrecher.  Sie
hatte ein schriftliches Eheversprechen von mir gehabt und hat es
verbrannt.  Sie diente bei einer alten Tante von mir, sie litt oft an
Melancholie.  Ich habe mich durch gewisse medizinische Mittel, die
etwas Magisches haben, ihrer Seele bemchtigt.--Gott sei mir gndig!
--Sie haben auch die Ehre Meiner Schwester gerettet.  Der Herzog
liebt sie, ich war sein Gnstling--die Geschichte hat ihn
erschttert--Gott helfe mir, ich habe Gift genommen

Joseph Graf Grossinger."


Die Schrze der schnen Annerl, in welche ihr der Kopf des Jgers
Jrge bei seiner Enthauptung gebissen, ist auf der herzoglichen
Kunstkammer bewahrt worden.  Man sagt, die Schwester des Grafen
Grossinger werde der Herzog mit dem Namen: Voile de Grace, auf
deutsch "Gnadenschleier", in den Frstenstand erheben und sich mit
ihr vermhlen.  Bei der nchsten Revue in der Gegend von D... soll
das Monument auf den Grbern der beiden unglcklichen Ehrenopfer, auf
dem Kirchhofe des Dorfs, errichtet und eingeweiht werden, der Herzog
wird mit der Frstin selbst zugegen sein.  Er ist ausnehmend
zufrieden damit; die Idee soll von der Frstin und dem Herzoge
zusammen erfunden sein.  Es stellt die falsche und wahre Ehre vor,
die sich vor einem Kreuze beiderseits gleich tief zur Erde beugen;
die Gerechtigkeit steht mit dem geschwungenen Schwerte zur einen
Seite, die Gnade zur andern Seite und wirft einen Schleier heran.
Man will im Kopfe der Gerechtigkeit hnlichkeit mit dem Herzoge, in
dem Kopfe der Gnade hnlichkeit mit dem Gesichte der Frstin finden.


Ende dieses Project Gutenberg Etextes von Geschichte vom braven
Kasperl und dem schnen Annerl, Clemens Brentano.


